COLUMN
Interesse in schaatsen wereldwijd afgenomen
De Olympische Winterspelen zijn van start gegaan, en voor de Nederlandse kijkers staat het schaatsen centraal. Echter, wereldwijd is de interesse voor deze sport sterk afgenomen.
Zelfs in Noorwegen merken sporters zoals Peder Kongshaug een daling in populariteit. Deze afname wijt hij niet alleen aan de dominantie van Nederlandse schaatsers, maar ook aan de moderne ijshallen, die de competitie minder spannend maken. “We verliezen het element waarbij in elke race van alles kan gebeuren,” aldus Kongshaug.
Schaatsen in steriele omstandigheden
Schaatsen is veranderd in een steriele gebeurtenis, met ijshallen die fungeren als laboratoria. Het idee dat alles perfect geregeld moet zijn, leidt tot een situatie waarin zelfs de luchtstroom boven de baan onderwerp van discussie is.
Hoewel overdekte stadions al sinds de jaren tachtig bestaan, blijven vragen bestaan over de kijkervaring. Hoewel de omstandigheden voor atleten gelijker zijn, blijft het de vraag of dit het schaatsen aantrekkelijker maakt om naar te kijken.
Tijd voor meer buitenactiviteiten
Er wordt gepleit voor het terugbrengen van het schaatsen naar buiten. De winter biedt unieke omstandigheden en sensatie die vaak ontbreken in een ijshal. Wisselende weersomstandigheden kunnen de spanning verhogen, wat het aantrekkelijker maakt voor het publiek.
Daarnaast zijn er al jaren verzoeken om veldrijden op de Olympische Winterspelen op te nemen, een sport waar vaak dezelfde namen bovenaan staan. Maar zolang atleten zoals Mathieu van der Poel buiten kunnen fietsen, lijkt de voorkeur voor outdoor-sporten een goede keuze.