Vriendschap en onverzettelijkheid in moeilijke tijden
Bredanaar Jan de Blaaij (55) heeft te maken met een ongeneeslijke ziekte: een zeldzame vorm van lymfeklierkanker. Ondanks deze zware diagnose kiest hij ervoor om niet bij de pakken neer te zitten. Dit geldt ook voor zijn goede vriend Hans Delwel (60), die dezelfde ziekte heeft. Samen combineren ze hun passie voor motorrijden met een crowdfunding voor onderzoek naar kanker. In april gaan ze op motorreis van twee maanden door Amerika.
Diagnoses en zware realiteiten
Anderhalf jaar geleden kreeg Jan de vernietigende diagnose van non-Hodgkin, een subtype van lymfeklierkanker. Tijdens medisch onderzoek werd ook een zeldzame tumor in zijn dikke darm ontdekt. “Het is een langzaam groeiende darmtumor,” vertelt Jan. Hij weet dat er geen genezing mogelijk is. Hans, die een paar jaar eerder tijdens een halve marathon in elkaar zakte, heeft ook non-Hodgkin en zit in het vierde en laatste stadium van de ziekte.
Hun vriendschap, die begon bij de Harley Davidson motorclub, is door hun gedeelde ervaringen alleen maar sterker geworden. “We hebben nu meerdere weken gesprekken, van luchtigheid tot diepgaande onderwerpen,” zegt Jan.
Crowdfunding voor betere patiëntbeleving
Hans en Jan worden beiden behandeld in het Amphia Ziekenhuis, waar het idee voor hun actie geboren werd. Ze willen geld inzamelen voor een verbeterde patiëntbeleving in het ziekenhuis en onderzoek naar hun bijzondere kankervorm. “De meeste fondsen gaan naar de gangbare kankersoorten. Dat maakt extra geld voor onze vorm van kanker noodzakelijk,” legt Jan uit.
Motorreis door de Verenigde Staten
Voor de crowdfunding kozen de vrienden ervoor om de actie te koppelen aan een motorreis. In plaats van een rondje Europa, besluiten ze naar Amerika te gaan, de bakermat van Harley-Davidson. Van 29 april tot 1 juli willen ze ongeveer 15.000 kilometer door de VS afleggen.
Onderweg willen ze hun verhaal delen en aandacht vragen voor hun doelen. “We hebben al enthousiaste reacties ontvangen van mensen en chapters die willen helpen,” zegt Jan. Voor hen is het belangrijk dat alle ingezamelde donaties naar de goede doelen gaan, en niet naar hun reis. Actievolgers kunnen hun avontuur volgen via sociale media.