Definitie van spam en de misleiding eromheen
Spam staat voor “ongevraagde bulk-e-mail”. Dit betekent dat de ontvanger geen verifieerbare toestemming heeft gegeven voor het ontvangen van deze berichten. Bulk houdt in dat de boodschap onderdeel uitmaakt van een grotere verzameling berichten met identieke inhoud. Spammers hebben echter hun eigen definities.
De strategie van spammers en de rol van de Direct Marketing Associatie
De anti-spam gemeenschap werd verrast door spammers die de term “spam” proberen te herdefiniëren. Spammers beweren nu dat iets “geen spam” is omdat er een mogelijkheid tot afmelding is of omdat het geen oplichting betreft. De Direct Marketing Associatie, die eerder de vrijheid van commerciële spraak onderstreepte, gebruikt deze strategie om de definitie van spam aan te passen zodat het niet van toepassing is op hun leden. Ze beweren nu dat spam alleen frauduleuze inhoud omvat, waardoor de meeste reguliere spam ineens “geen spam” meer zou zijn.
Gevolgen voor de wetgeving en de toekomst van e-mail
De Amerikaanse Congres lijkt meer naar de DMA te luisteren dan naar anti-spam organisaties. Hierdoor is het onwaarschijnlijk dat er dit jaar een effectieve anti-spam wetgeving wordt ingevoerd. In plaats daarvan kan Congress een wet aannemen die spam legaliseert, met als enige beperking dat er geen valse headers gebruikt mogen worden. Dit zal resulteren in een enorme toename van spam, wat het huidige probleem aanzienlijk verergert en leidt tot een mogelijke terugslag tegen zowel de wetgevers als de directe marketingsector.
Het anti-spam debat lijkt uiteindelijk een noodzakelijke les te worden voor de wetgevers, in de hoop dat er in de toekomst een echte ban op ongevraagde bulk-e-mail komt. Deze potentieel destructieve wending kan het publiek doen oproepen tot actie tegen directe marketing, wat zou kunnen leiden tot een heroverweging van ethische praktijken in de sector.