Buddy to Buddy viert 10-jarig bestaan met zwemprogramma
In 2026 bestaat Buddy to Buddy tien jaar. Dit initiatief koppelt nieuwkomers met een vluchtelingenachtergrond aan stadsgenoten voor gelijkwaardig contact. Bovendien biedt Buddy to Buddy een zwemprogramma aan voor nieuwkomers.
Zwemlessen voor nieuwkomers
Mihreteab (35) uit Eritrea en Shoja (31) uit Afghanistan hebben hun haren nog nat van het zwemmen. Vandaag zwemt Mihreteab af voor zijn zwemdiploma A, terwijl Shoja zich voorbereidt voor zijn B-diploma. Ondanks hun verschillende achtergronden, delen ze de ervaring van zwemmen in Nederland, waar zwemlessen minder vanzelfsprekend zijn.
Na een uur ontvangen beide mannen hun diploma’s. Mihreteab krijgt zijn A-diploma en Shoja ontvangt tot zijn verrassing ook zijn B-diploma. “Jullie hebben het dik verdiend!” zegt de instructeur vol trots.
Ondersteuning en motivatie
Jacqueline ten Oever, de organisatiekracht achter dit zwemproject, vertelt over de vooruitgang van de groep. “We zijn begonnen met zes gemotiveerde heren; nu zijn er vier diploma’s uitgereikt.” De zwemlessen worden mogelijk gemaakt door financiële ondersteuning van het Volwassenenfonds voor Sport en Cultuur en Stichting One Big Smile.
Instructeur Carissa merkt op dat de mannen enorm snel leren zwemmen. “Een half jaar geleden was het hoofd boven water houden al een uitdaging, en nu kunnen ze zich goed redden.”
Mihreteab benadrukt het belang van kunnen zwemmen in Nederland, vooral voor zijn kinderen. Hij waardeert de kans die hij heeft gekregen via het zwemprogramma, evenals de constante steun van Jacqueline. “Zonder haar was het heel anders geweest,” voegt Shoja toe. Jacqueline kijkt trots en benadrukt de hechte band die tussen de mannen is ontstaan.