Financiering lokale omroepen vanuit het Rijk
Minister Rianne Letschert van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap heeft een wetsvoorstel naar de Tweede Kamer gestuurd waarin de financiering van lokale omroepen voortaan vanuit het Rijk zal plaatsvinden. Er komt een extra achttien miljoen euro bij. Het aantal lokale omroepen wordt teruggebracht van ruim 200 naar 80, met een nadruk op een duidelijke streekfunctie en een sterkere, toekomstbestendige organisatie.
Versterking van lokale journalistiek
“Lokale omroepen zijn essentieel voor de democratie en verbinden mensen met de lokale cultuur. Ze vertellen verhalen die de landelijke media vaak overslaat en brengen belangrijke informatie over de lokale omgeving. Met deze wetswijziging kunnen omroepen stabieler worden en extra journalisten in dienst nemen, wat de toegang tot kwalitatieve lokale journalistiek voor iedereen vergroot,” aldus Letschert. Momenteel kampen veel lokale omroepen met financieringsproblemen en opereren zij op te kleine schaal.
Nieuwe samenwerking tussen gemeenten
In het nieuwe stelsel zullen lokale publieke omroepen vaker meerdere gemeenten bedienen, wat samenwerking bevordert en de journalistieke kwaliteit kan verbeteren. Deze streekindeling is tot stand gekomen in samenwerking met relevante organisaties. Veel lokale omroepen bereiden zich al voor op deze nieuwe samenwerking. De financiering loopt momenteel via het gemeentefonds, waaruit jaarlijks ongeveer dertien miljoen euro wordt uitgekeerd. Met de nieuwe regeling zal het Rijk structureel achttien miljoen extra investeren. Gemeenten zullen ook in het nieuwe stelsel financieel kunnen bijdragen.
Het wetsvoorstel wordt ingediend bij de Tweede Kamer. Als het nog dit jaar door de Tweede en Eerste Kamer wordt aangenomen, kan het nieuwe stelsel op 1 januari 2028 ingaan. Daarnaast wordt er gewerkt aan een hervorming van het landelijke publieke omroepstelsel, met de intentie om deze wet voor de zomer ter consultatie aan te bieden.