Niels Laros bereikt topprestaties in de atletiek
Een aantal jaar geleden fietste Niels Laros nog naar de training bij atletiekvereniging Scorpio in Oosterhout. Nu staat hij aan de top van de middellange afstand en schitterde hij op de Olympische Spelen. Moeder Sandra Laros deelt de weg die Niels heeft afgelegd van jong talent naar volwassen topsporter.
Ouders met sportachtergrond ondersteunen Niels
Zowel Sandra als Marcel hebben een sportieve achtergrond; Marcel deed in de jaren ’90 aan steeplechase, en Sandra liep op nationaal niveau. Ze ontmoetten elkaar in Amerika terwijl ze voor verschillende universiteiten trainden en zijn sinds 2000 gestopt met topsport. Hun zonen, Lars en Niels, groeide op met een passie voor atletiek, maar kregen de vrijheid om zelf hun sport te kiezen.
Niels’ serieuze keuzes in de topsport
Niels begon serieus met atletiek rond zijn zeventiende toen hij de kans kreeg om te trainen bij Papendal. Dit bracht een grote keuze met zich mee: blijven in zijn vertrouwde omgeving of volledig zich richten op topsport. Hij koos voor Papendal en volgde een programma dat topsport en school combineerde, wat leidde tot zijn snelle ontwikkeling.
Internationale successen als junior
Na zijn keuze voor Papendal behaalde Niels indrukwekkende resultaten, waaronder twee keer goud op zijn eerste internationale toernooi in Jeruzalem en een stevige prestatie op het EK junioren U20. Hij schreef Nederlandse records op zijn naam en kwalificeerde zich al op achttienjarige leeftijd voor de wereldkampioenschappen.
Omgaan met tegenslagen in de sportcarrière
Niels heeft verschillende tegenslagen ervaren, waaronder het oplopen van de ziekte van Pfeiffer in de winter van 2022, net na zijn gouden medailles op het EK U18. Ondanks deze uitdagingen hervond hij zijn kracht en brak hij records tijdens zijn eerste wedstrijd na het herstel.
Voorbereiding op de Olympische Spelen
De voorbereiding op de Olympische Spelen kende ook obstakels, waaronder een blessure en valpartijen tijdens zijn laatste wedstrijden. Ondanks deze tegenslagen eindigde Niels op een respectabele zesde plaats en veroverde hij een nieuw Nederlands record. Zijn mentale weerbaarheid is een sleutel tot zijn succes.
Essentiële eigenschappen voor een topsporter
Niels’ drive en mentale kracht zijn cruciaal gebleken in zijn carrière. Hij heeft 100% toewijding en kan zich focussen, zelfs in moeilijke tijden, zoals blessures of ziekte. Zijn ouders hebben geleerd om een ondersteunende rol aan te nemen, terwijl Niels de regie in zijn sportieve leven heeft.
Toekomstplannen van Niels Laros
Voor de komende jaren hoopt Sandra vooral dat Niels plezier blijft beleven aan zijn sport en zijn potentieel kan laten zien. Het ultieme doel zijn de Olympische Spelen in Los Angeles 2028, maar het belangrijkste blijft dat hij trots en gelukkig terug kan kijken op zijn carrière.