Incident tijdens borrel leidt tot rechtszaak
Wat begon als een informele vrijdagmiddagborrel eindigde onverwacht in de rechtszaal. Tijdens een door een bedrijf georganiseerde borrel, waar ongeveer twintig collega’s aanwezig waren en alcohol werd geschonken, ontstond er een gebeurtenis die later veel meer impact zou hebben dan aanvankelijk gedacht.
Ongeschikt gedrag leidt tot ontslag
Tijdens het maken van een groepsfoto riep een werknemer, die een coachende rol binnen het team had, plotseling: “dicks out!” Dit werd kennelijk als grap bedoeld, maar de sfeer sloeg bij meerdere collega’s direct om. Wat voor sommigen een flauwe opmerking was, werd door anderen als ongemakkelijk en grensoverschrijdend ervaren. De gevolgen lieten niet lang op zich wachten: er volgde een intern onderzoek, leidend tot de schorsing en uiteindelijk het ontslag van de werknemer op staande voet.
Rechter oordeelt over ontslag
De zaak kwam voor de kantonrechter in Amsterdam, waar moest worden beoordeeld of de uitlating en de omstandigheden daaromheen voldoende grond vormden voor een ontslag op staande voet. De rechter onderzocht niet alleen de opmerking zelf, maar ook de bredere context: de informele setting van de werkborrel, het alcoholgebruik, het ontbreken van eerdere incidenten, de rol van de werknemer en de kwaliteit van het dossier. De kantonrechter oordeelde dat het gedrag ongepast was, maar niet zo ernstig dat ontslag op staande voet gerechtvaardigd kon worden. Ook het verzoek van de werkgever om de arbeidsovereenkomst alsnog te ontbinden werd afgewezen.
Dit geval benadrukt het verschil tussen sociaal ongewenst gedrag en juridisch voldoende grond voor onmiddellijk ontslag. Niet elke ongepaste opmerking tijdens werkgerelateerde evenementen leidt tot een dringende reden voor ontslag. De rechter stelde vast dat de overschrijding in dit geval niet zo ernstig was dat voortzetting van het dienstverband redelijkerwijs onmogelijk was.