Nieuwe plaquette voor Bredase vrijmetselaarsloge
Breda – De Bredase vrijmetselaarsloge Het Vrij Geweeten heeft afgelopen weekend een nieuwe plaquette onthuld op het Kasteelplein. Bij de onthulling was burgemeester aanwezig. Eerder hing er al een plaquette ter ere van het 200-jarige bestaan van de loge, maar deze was verdwenen, mogelijk als gevolg van diefstal. “Dit vonden wij erg jammer, daarom zijn wij samen met de gemeente een initiatief gestart om een nieuwe plaquette te laten gieten,” aldus de secretaris.
Geschiedenis van de vrijmetselaars
Zaterdagochtend werd de nieuwe bronzen plaquette onthuld. De oorspronkelijke plaquette, die in 1991 werd geplaatst ter gelegenheid van het 200-jarig bestaan, was lange tijd zichtbaar bij de oude kazerne aan de Kaatsbaan. De oude plaquette verdween echter en om de rijke geschiedenis van de vrijmetselaars in Breda opnieuw onder de aandacht te brengen, werd de samenwerking met de gemeente gestart.
Deze zaterdag viert de Bredase loge zijn 235-jarig bestaan. De onthulling werd verricht door de burgemeester en de bestuursvoorzitter van de loge. Tijdens de ceremonie werd er gesproken over de gedeelde geschiedenis van Breda en de vrijmetselaars. “Veel mensen weten niet wie wij zijn en wat wij doen, omdat wij daar normaal gesproken niet openlijk over communiceren. Met deze plaquette willen we laten zien dat we onderdeel zijn van de geschiedenis van Breda,” aldus de secretaris.
Lidmaatschap en activiteiten
De vrijmetselaarsloge Het Vrij Geweeten werd opgericht in 1791 en is daarmee het oudste genootschap van Breda. Het genootschap is relatief onbekend bij de Bredanaars, wat deels te wijten is aan de discreetheid over de leden en activiteiten. “Vaak bestaan er verkeerde ideeën over vrijmetselaars, maar die kloppen meestal niet. We zijn maatschappelijk geëngageerd,” legt de secretaris uit.
Het doel van de vrijmetselaars is om zichzelf beter te leren kennen en betere mensen te worden. Dit gebeurt onder andere via bijeenkomsten waarin deelnemers presentaties geven over persoonlijke onderwerpen, ook wel ‘bouwstukken’ genoemd. Daarnaast zijn er rituele bijeenkomsten, die worden vergeleken met eeuwenoude toneelstukken, en zijn deze niet religieus van aard.
Om lid te worden, moeten geïnteresseerden een selectieproces doorlopen. “We kijken wat iemand bij ons kan halen en wat wij hem kunnen bieden. Dit proces is lang, omdat we willen kijken of de symboliek bij de persoon past.” Tot voor kort waren alle vrijmetselaarsloges exclusief voor mannen, maar tegenwoordig bestaan er ook vrouwen- en gemengde loges. De Bredase loge blijft echter uitsluitend voor mannen.