Gevaren van zwemmen in rivieren en kanalen
Met de hoge temperaturen van de afgelopen dagen lijkt een verfrissende duik in rivieren en kanalen aantrekkelijk. Toch is dat levensgevaarlijk, waarschuwt Rijkswaterstaat. Zwemmen in deze wateren is verboden vanwege risico’s zoals zuiging door schepen, kramp en onderkoeling door de wisselende watertemperatuur.
Daarnaast kunnen schepen zwemlers moeilijk zien en zijn ze niet in staat om snel te reageren. Ook springen van bruggen en zwemmingen bij sluizen zijn verboden.
Illusie van veiligheid bij strandjes
Hoewel er strandjes langs de rivieren zijn, blijft zwemmen daar gevaarlijk. Deze zogenaamde ‘kribben’ geven een vals gevoel van veiligheid. Er zijn stromingen en draaikolken die het zwemmen riskant maken. Zelfs pootjebaden kan gevaarlijk zijn, vooral als er een schip passeert.
Recent is opnieuw aangetoond hoeveel risico er is: afgelopen weekend kwam een vrouw om het leven terwijl ze kinderen probeerde te redden bij een krib. In Nederland verdronken vorig jaar ongeveer honderd mensen, waarvan de meerderheid in rivieren en kanalen.
Handhaving en alternatieven voor veilig zwemmen
Rijkswaterstaat heeft mobiele verkeersleiders ingezet om toezicht te houden. Zij kunnen boetes uitschrijven voor degenen die het zwemverbod negeren. Voor jongeren zijn er educatieve gesprekken om hen bewust te maken van de gevaren.
In tegenstelling tot de gevaarlijke rivieren zijn er veilige locaties voor een verfrissende duik. In de regio Brabant zijn er meer dan honderd veilige zwemlocaties, zoals de Galderse Meren en Asterdplas. De provinciale autoriteiten en waterschap monitoren de veiligheid en waterkwaliteit op deze plekken, zodat zwemmen daar veilig is.